O presidente da Câmara Municipal, André Martins, afirmou em 22 de fevereiro que o concelho é um grande polo de desenvolvimento desportivo, na abertura da 9.ª Gala do Desporto de Setúbal, na qual o velejador João Cabeçadas recebeu o Prémio Carreira.
A Gala do Desporto de Setúbal, com que a Câmara Municipal celebra o mérito desportivo e homenageia os setubalenses que se mais se desatacaram no último ano, distinguiu nesta edição 148 atletas, treinadores e equipas do concelho que foram campeões nacionais e internacionais, incluindo os 14 prémios por categoria.
No final da Gala realizada no Fórum Luísa Todi, João Cabeçadas, que foi apresentado como tendo “uma vida de dedicação, trabalho e entrega ao desporto”, recebeu o Prémio Carreira das mãos de André Martins, do vereador do Desporto na Câmara Municipal, Pedro Pina, e do diretor da Federação Portuguesa de Vela José Pedro Monteiro.
No discurso que fez na abertura, guardando segredo sobre o nome do homenageado, o presidente da Câmara tinha dito que se tratava de “alguém que dedicou a sua vida ao desporto e se destacou pelo seu talento e mérito” e “um setubalense que ama a sua cidade e o seu rio, que é uma referência na sua área desportiva”.
Nascido em 4 de fevereiro de 1961, em Setúbal, João Cabeçadas, de 64 anos, é considerado um dos maiores velejadores portugueses de sempre e realizou diversas travessias oceânicas e regatas off-shore, tendo participado em várias edições da Taça América, ganhando-a em 2003 e 2007 com a equipa Alinghi, e em três regatas à volta do mundo, com a vitória numa delas.
Embaixador da vela quando Setúbal foi Cidade Europeia do Desporto, em 2016, e distinguido com a Medalha da Cidade, João Cabeçadas agradeceu a Setúbal o reconhecimento e disse que o facto de receber o Prémio Carreira não significa que a mesma tenha terminado.
“Estou envolvido num projeto com hydrofoils e noutro para dedicar mais tempo ao kitesurf. O Clube Naval Setubalense foi o berço, o Estuário do Sado foi onde cresci e os meus pais ensinaram-me a andar no mar e a respeitá-lo”, afirmou, sublinhando que as atividades ligadas à vela são as razões da sua existência. “Quando o vento está bom o rio chama por nós”.
João Cabeçadas agradeceu à mulher e às duas filhas o apoio que lhe deram ao longo da carreira, bem como a algumas pessoas que foram importantes no seu percurso profissional, e viu, num vídeo que passou no Fórum, responsáveis do Team Alinghi, incluindo o skipper e presidente da equipa Ernesto Bertarelli, elogiarem as suas qualidades humanas e enquanto velejador.
No seu discurso, o presidente da Câmara salientou que era “com redobrado orgulho” que abria mais uma edição da Gala do Desporto de Setúbal. “Se tal acontece é porque continuamos a ser um grande polo de desenvolvimento desportivo, um grande centro de prática das mais variadas modalidades e, em resultado dessa dinâmica que em muito deve ao nosso movimento associativo, um polo de lançamento de novos talentos desportivos”.
André Martins deu os parabéns a todos os premiados e salientou “o empenho de treinadores e dirigentes associativos no apoio aos seus atletas”, bem como a importância dos pais e familiares “que transportam os atletas, que esperam que acabem os seus treinos, que alteram rotinas em prol do sucesso de quem pratica desporto” e recordou os investimentos feitos pela Câmara Municipal na área do desporto.
“Ao longo dos últimos anos tudo temos feito na Câmara Municipal de Setúbal para criar mais e melhores condições para a prática desportiva e para a obtenção de bons resultados pelos nossos atletas. É imperioso que reconheçamos que eles têm agradecido esse esforço com prestações desportivas fantásticas”, sublinhou.
Após salientar que Setúbal é hoje “um concelho em que a atividade desportiva continua a crescer” e a qualidade dos atletas é “cada vez maior”, destacou a criação do Conselho Municipal do Desporto, do Plano Estratégico de Desenvolvimento Desportivo de Setúbal e do Regulamento Municipal de Apoio à Alta Competição e à Excelência Desportiva.
Frisou que a Câmara Municipal continua a “consolidar e ampliar significativos apoios aos clubes e associações do concelho, sempre regulados pelos critérios da Matriz de Apoio, integrada no Plano de Desenvolvimento Desportivo”, valorizando projetos e o mérito, sendo “um parceiro central na ajuda à promoção do desporto junto das várias faixas etárias e nas mais variadas modalidades”.
André Martins notou que Setúbal tem registado “uma evolução muito relevante nas taxas de crescimento da prática formal e informal de atividade física e desportiva”, devido ao “progressivo investimento em novas instalações desportivas” e à “reabilitação das instalações públicas, privadas e associativas existentes”.
Recordou que estão adjudicadas as obras de construção de um novo pavilhão desportivo nas Manteigadas e de requalificação do Campo de Futebol das Pedreiras, no Viso, enquanto a requalificação do Pavilhão Desportivo João dos Santos, na Escola Lima de Freitas, já está em execução e foi lançado o concurso para a requalificação do campo de futebol Júlio Tavares, nas Praias do Sado.
“Neste momento contabilizamos já quatro milhões de euros de apoio financeiro direto ao movimento associativo do concelho, valor em que se inclui, em 2024, o reforço com um programa especial de mais 600 mil euros para a realização de obras de beneficiação e construção de novas sedes”, afirmou, após salientar que a Câmara Municipal mantém a estratégia de também apoiar a realização de eventos desportivos de grande dimensão.
O presidente da Câmara sublinhou que “as obras e ações na educação, na saúde, no desporto, na cultura, no ambiente e nos espaços verdes, na mobilidade e transportes, no movimento associativo, na modernização do comércio tradicional e na habitação representam o maior investimento realizado em qualquer um dos mandatos autárquicos desde o 25 de Abril de 1974” no concelho de Setúbal.
“Este é o mandato em que, de acordo com dados oficiais, Setúbal é o terceiro município do país com mais candidaturas ao PRR [Plano de Recuperação e Resiliência] até hoje aprovadas, num valor que chega aos 160 milhões de euros. Continuamos a trabalhar para servir com seriedade Setúbal e as suas populações. É o compromisso que mais uma vez assumimos”, disse.
Além do Prémio Carreira, a Gala do Desporto atribuiu o prémio de Atleta Masculino do Ano a Pedro Afonso, praticante de atletismo do Sport Lisboa e Benfica, que em 2024 foi campeão nacional de sub-18 nos 60 e 300 metros em pista coberta, com recordes, e, em representação do Vitória Futebol Clube, bateu o recorde nacional dos 200 metros, superando por sete centésimos uma marca que resistia desde 1998.
A judoca Luísa Santos, do Vitória Futebol Clube, que em 2024 foi campeã nacional de juniores e sub-23 na categoria de -70kg e venceu vários opens em Portugal e na Europa, foi a Atleta Feminina do Ano.
Os Atletas Esperança do Ano masculino e feminino foram o patinador João Pedro Cruz, do Artwheels – Clube Patinagem Sul, vencedor da Taça da Europa de patinagem artística e campeão nacional de cadetes, e a nadadora Rita Brito, do Clube Naval Setubalense, campeã nacional de juvenis B nos 50 e 100 metros bruços.
O canoísta do Clube de Canoagem de Setúbal Tomás Soares, campeão nacional de velocidade KL3 nos 200 e 500 metros em para-canoagem, e a remadora do Clube Naval Setubalense Sandra Pinto, campeã nacional de velocidade em remo adaptado na embarcação single-scull receberam os prémios de Atleta de Desporto Adaptado masculino e feminino.
A Equipa do Ano foi a formação de ginástica do Vitória Futebol Clube composta por Daniel Oliveira, João Oliveira, Filipe Lindo e Afonso Mendes, campeões nacionais em trampolim e em duplo minitrampolim.
Mário Narciso, vencedor da Liga Europeia com a seleção nacional de futebol de praia masculino, foi Treinador do Ano, a Academia Clube Rugby de Setúbal o Clube do Ano e António Santos, do Clube de Vela do Sado, o Dirigente do Ano.
O prémio Evento Desportivo do Ano foi entregue à Setúbal Open Water Race, a prova de natação em águas abertas que a HMS Sports e a Câmara Municipal organizam na praia do Creiro e que em 2024 teve mais de 800 participantes, tendo a Escola de Futebol Feminino de Setúbal recebido o Prémio Especial, que pretendeu valorizar o papel importante que tem assumido no desenvolvimento do futebol.
João Augusto Cobra, de 21 anos, residente na Moita e mestrando em Ensino de Educação Física no Ensino Básico e Secundário, no Instituto Superior de Estudos Interculturais e Transdisciplinares de Almada (Instituto Piaget), recebeu o Prémio de Mérito Académico, que destaca o melhor aluno da Licenciatura em Desporto da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Setúbal no ano letivo de 2023/2024.