Na terceira edição da gala organizada pelo jornal O Setubalense e pela Rádio Popular FM, em que as distinções resultam de uma votação do público feita online, a autarca estava nomeada para o prémio Figura do Ano da Região juntamente com o comentador e professor universitário Miguel Morgado e com o diretor-geral da Autoeuropa, Thomas Hegel Gunther.
Impossibilitada de comparecer na cerimónia, a autarca fez-se representar pela vice-presidente da Câmara, Maria do Carmo Tiago, e pelos vereadores Paulo Maia e Bruno Russo.
A vice-presidente leu uma declaração que a presidente Maria das Dores Meira tinha preparado para a eventualidade de ser galardoada, na qual agradeceu a todas as pessoas que participaram na iniciativa e “em especial” às que lhe atribuíram o seu voto, afirmando que aceitava a distinção “com humildade, satisfação e com responsabilidade pela confiança” depositada pelos votantes.
Após felicitar O Setubalense, que classificou como “património cultural e popular” da região, e a Rádio Popular FM, a presidente da Câmara sublinhou que “a comunicação social local e regional tem um papel da maior importância para a vida democrática, para a informação e para o debate das questões que importam à vida pública”.
A autarca disse que a distinção tinha um “enorme significado” por resultar de uma vida “profundamente ligada à região”, como “jovem dirigente associativa e ativista nas organizações de moradores, empresária e advogada em Setúbal, dirigente numa associação empresarial e autarca por largos anos”, e de um “percurso de cidadania que marcou os últimos dois anos” da sua vida.
Considerou que “a constituição de um movimento de uma candidatura independente em Setúbal mostrou que a cidadania está viva e é cara às populações” da região, afirmando que a receção do prémio pelos vereadores do movimento independente Setúbal de Volta que a acompanham na Câmara representava “as centenas de pessoas” que o integram e “os milhares” que o apoiam, com os quais partilha a distinção.
“Termino com a garantia de que continuarei com a mesma entrega à causa pública e à cidadania e comprometida, empenhada no objetivo de tornar o município e a região de Setúbal num território cada vez melhor para viver e para trabalhar. Um sincero obrigada a todos”, concluiu a presidente Maria das Dores Meira no discurso de agradecimentos.